남아프리카가 원산지인 아이스플랜트는 번행초과에 속하는 키 작은 한해살이풀로 주로 사막에서 자라는 다육질의 잎이 달린 식물입니다. 아직까지 국내에서는 잘 알려지지 않은 채소이지만 일부 지역에서 재배되고 있습니다.
아이스플랜트는 줄기와 잎 표면에 얼음 결정과 비슷한 블러더 세포가 붙어있는데 잎이 투명하고 반짝거리며 부풀어 있기 때문에 이런 이름으로 불리게 되었답니다. 이 채소는 토양에서 염분을 빨아들여 짠맛이 나는 것이 특징입니다.
육류나 회에 곁들여 먹거나, 생으로 쌈이나 샐러드 등으로 먹을 땐 아삭아삭 상큼한 식감을 느낄 수 있어 맛을 더해줍니다. 즙을 내거나 갈아 주스로 먹기도 합니다.
◆아이스플랜트 특징
아이스플랜트는 삶아서 요리해도 식감과 영양은 그대로 남아있어 양배추나 아스파라거스 등 각종 채소와 함께 볶아서 핫 샐러드로 만들면 부드럽고 아삭한 식감, 색다른 비주얼의 메뉴로 태어납니다.
아이스플랜트는 건강에 좋은 영양과 짠맛을 지니고 있기 때문에 다른 채소와 잘 어울려 맛을 내무로 웰빙 샐러드로 만들 수 있고, 과일과 채소, 요구르트 등과 함께 갈거나 즙을 내서 복용하면 건강에 좋은 우수한 음료가 됩니다.
◆아이스플랜트 성분
항지방간비타민이라고도 하는 이노시톨, 판토텐산, 피니톨, 각종 미네랄 등이 풍부하게 함유하고 있어 항산화 효과, 콜레스테롤 저하, 당뇨병 예방, 고지혈증, 우울증, 탈모 등에 효능이 있으며, 피부 건강에도 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다.
◆아이스플랜트 효능
◇당뇨에 좋은 효능이 있습니다.
당뇨에 좋은 음식으로 알려진 아이스플랜트의 성분 중 피니톨은 혈당 수치를 감소시켜주고, 미오이노시톨 성분은 체 내 중성지방 수치를 줄여주어 당뇨 혈당 수치를 줄여줍니다.
◇항산화 효과가 우수합니다.
아이스플랜트에 붙어있는 흰 결정체는 블러더 세포라고 하는데요. 여기에 인체에 유용한 성분인 베타카로틴, 이노시톨류 등이 함유되어 있습니다. 베타카로틴은 항산화 효능이 있는 대표적인 성분입니다. 이 성분은 체 내 활성산소를 배출시켜주고 몸의 노화 예방에 도움을 줍니다.
◇뼈 건강에 좋습니다.
아이스플랜트는 칼슘, 칼륨, 마그네슘, 망간, 아연 등의 미네랄을 풍부하게 함유하어 있습니다. 이러한 미네랄 성분은 아이들의 성장 발육과 뼈 건강에 도움이 되고, 50~60대 여성분들이 많이 걸리는 골다공증 예방에 좋습니다.
◇암 예방에 도움이 됩니다.
아이스플랜트에 포함되어 있는 베타카로틴, 폴리페놀은 세포변이를 막아주고 암세포가 성장하는 것은 방지해 줌으로 암 예방에 도움이 됩니다.
◇피로회복 및 다이어트에 좋습니다.
아이스플랜트는 사과산, 구연산 등을 풍부하게 함유하고 있어 체내에 축적된 젖산을 분해해 주무로 피로회복에 좋습니다. 또한 100g당 8칼로리밖에 되지 않는 초 저열량 아이스플랜트에는 판토텐산, 피니톨, 이노시톨 등의 폴라보노이드 성분들이 체내 지방의 대사를 촉진시켜주고 체지방을 분해해 주는 효과가 있어 다이어트에 도움을 줍니다.
◆아이스플랜트 먹는 방법
쌈 채소 대신 아이스플랜트를 먹으면 좋습니다. 많은 염분을 함유하고 있어 천연 나트륨이라는 별명이 있는 아이스플랜트는 소금을 대신해 줍으로 간을 맞추기 위해 소금을 넣을 필요가 없습니다. 아이스플랜트는 생으로 먹어도 좋고 김밥을 만들 때 시금치 대신 넣거나 녹즙을 내서 마셔도 좋습니다.
◆아이스플랜트 부작용 및 주의사항
아이스플랜트는 부작용은 없지만, 토양의 성분을 많이 흡수하는 성질이 있어서 중금속이 없는 양질의 토양에서 재배한 것을 섭취해야 합니다.